Estratégia de damas para iniciantes: como ganhar no jogo de damas

Quase todo mundo no Brasil aprendeu damas em casa, num tabuleiro de papelão, e quase todo mundo joga do mesmo jeito: empurra a peça que está mais à mão e torce para o outro errar primeiro. Funciona contra o primo. Contra alguém que pensa, não funciona. A boa notícia é que a estratégia de damas para iniciantes cabe em poucas ideias, e cada uma delas vale mais do que decorar aberturas. Este artigo mostra essas ideias para as damas brasileiras, no tabuleiro 8×8, do jeito que o jogo é jogado na Dream Games.

Primeiro, as regras que decidem as partidas

Ninguém joga bem um jogo cujas regras ainda surpreendem. Nas damas brasileiras, estas são as que mais pesam na estratégia:

• A peça comum anda para a frente, mas captura para trás também. Uma peça que parece protegida pela frente pode ser capturada por trás.
• A captura é obrigatória. Se existe uma captura, você precisa fazer. E se, depois de cair, a mesma peça puder capturar de novo, ela continua no mesmo lance.
• A lei da maioria. Quando há mais de uma captura possível, você é obrigado a escolher a sequência que captura mais peças. Peça comum e dama contam igual.
• As peças capturadas só saem no final. Elas ficam no tabuleiro até a sequência inteira terminar, e uma peça já pulada não pode ser pulada de novo.
• A promoção só vale no fim do lance. Uma peça comum só vira dama se o lance terminar na última fileira. Se ela passa por lá no meio de uma captura e ainda pode capturar, segue como peça comum.
• A dama voa. Ela anda quantas casas vazias quiser numa diagonal e captura à distância.

Se alguma dessas regras é novidade para você, leia antes o guia completo, as regras das damas brasileiras explicadas. O resto deste artigo parte delas.

Como ganhar no jogo de damas: pense no lance que você obriga

A ideia mais importante de todas é esta: como a captura é obrigatória, você muitas vezes sabe exatamente qual vai ser o lance do adversário. Isso muda tudo. Num jogo em que o outro pode responder como quiser, você precisa imaginar várias respostas. Nas damas, quando você oferece uma peça, a resposta é forçada, e você só precisa calcular uma linha.

Por isso, antes de cada lance, faça duas perguntas. O que eu sou obrigado a capturar agora? E, depois do lance que estou pensando em fazer, o que o adversário vai ser obrigado a capturar? Quem se acostuma a fazer essas perguntas para de cair em armadilhas e começa a armar as suas.

Controle o centro

As casas do meio do tabuleiro são as mais valiosas. Uma peça no centro tem duas diagonais para avançar, apoia as vizinhas e corta o caminho das peças adversárias. Uma peça na borda, ao contrário, não pode ser capturada ali, mas só tem uma direção para andar e quase não participa do jogo.

Nas primeiras jogadas de damas, leve as suas peças para o centro e tente ocupá-lo antes do adversário. Quem controla o meio costuma decidir onde a luta vai acontecer. Não confunda isso com correr para a frente: uma peça avançada demais, sem apoio, vira alvo.

Jogue com as peças juntas

Uma peça só pode ser capturada se a casa logo atrás dela, na diagonal, estiver vazia. Então a melhor defesa é simples: mantenha as suas peças encostadas umas nas outras, em formação, de modo que cada uma tenha uma companheira cobrindo a casa de trás. Peças em bloco se protegem sozinhas.

O contrário também vale. Peças espalhadas, com buracos entre elas, são o que permite as capturas em sequência. Quando você deixa casas vazias atrás e entre as suas peças, está desenhando o caminho para uma peça adversária pular várias de uma vez. Antes de mover, olhe para o buraco que o seu lance vai deixar.

Cuide da última fileira, sem exagero

As peças da sua fileira de trás impedem que as peças do adversário virem dama. Enquanto elas estão lá, uma peça inimiga que chega perto não tem onde promover. Por isso não tenha pressa de mexer nelas no começo: desenvolva primeiro as peças da frente e do meio.

Só que guardar a última fileira para sempre também é um erro. Peças paradas lá atrás não atacam e não ajudam no centro. Com o tempo, à medida que o tabuleiro esvazia, chega a hora de trazê-las para a luta. Um bom costume para quem está começando é manter algumas peças de defesa atrás até o meio da partida e liberar as outras.

Tempo e trocas

Nas damas, ter lances sobrando é uma vantagem real. Em posições fechadas, chega um momento em que um dos jogadores não tem mais nenhum lance seguro e é obrigado a fazer um lance ruim, abrindo um buraco ou entregando uma peça. Quem guarda lances de reserva, peças que podem andar sem criar problemas, deixa o outro sem saída.

As trocas, quando você entrega uma peça e captura uma em seguida, servem para várias coisas: aliviar uma posição apertada, abrir caminho para o centro ou mudar quem tem a vez numa posição travada. Uma regra que vale sempre: quando você está na frente em peças, troque. Cada troca de uma por uma deixa a sua vantagem maior em proporção, e um final com peças a mais é muito mais fácil de ganhar.

O golpe: use a captura obrigatória a seu favor

É aqui que as damas brasileiras ficam bonitas. Um golpe é um sacrifício calculado: você entrega uma peça, ou duas, sabendo que o adversário vai ser obrigado a capturar, e que a captura vai deixar a peça dele exatamente onde você quer. Então você responde com uma captura em sequência que leva mais peças do que entregou.

A lei da maioria deixa os golpes ainda mais fortes. Se o adversário tem duas capturas possíveis, ele não escolhe a mais segura: escolhe a que leva mais peças, porque a regra manda. Um jogador experiente usa isso para empurrar a peça adversária para a casa certa. Quando estiver começando, não tente inventar golpes complicados. Treine o olhar para um padrão só: se eu entregar esta peça, para onde a peça dele vai cair, e o que eu capturo depois?

E lembre da regra das peças capturadas. Como elas só saem no final, uma peça já pulada continua bloqueando o caminho no meio da sequência. Às vezes a sequência que parecia levar tudo para no meio, e o golpe que você viu não existe. Conte com cuidado antes de sacrificar.

Não deixe uma captura múltipla de presente

O erro que mais perde partidas entre iniciantes é deixar uma peça numa casa que permite ao adversário uma captura dupla ou tripla. Quase sempre acontece do mesmo jeito: duas ou três peças suas ficam em diagonal, com casas vazias alternadas entre elas, e uma única peça adversária pula todas.

A defesa é olhar para as diagonais depois de cada lance, não só para a peça que você mexeu. Se uma peça inimiga pode entrar numa dessas diagonais, feche o buraco antes ou mude a peça de lugar.

Faça uma dama e saiba o que fazer com ela

A dama voadora vale muito mais do que uma peça comum. Ela atravessa o tabuleiro num lance, ataca de longe e captura à distância. Por isso, abrir caminho até a última fileira do adversário é um dos objetivos da partida, e impedir que ele faça o mesmo é outro. Uma peça sua que chega perto da promoção, com apoio, obriga o adversário a gastar lances e peças para pará-la.

Depois que você tem uma dama, cuidado com ela. Uma dama solta no meio das peças adversárias pode ser presa num golpe: o adversário entrega uma peça, a dama é obrigada a capturar e cai numa casa de onde é capturada em seguida. A captura obrigatória vale para a dama também.

Finais com damas: o básico

Muitas partidas terminam com poucas peças e algumas damas. Algumas ideias gerais ajudam:

• A grande diagonal importa. A diagonal mais longa do tabuleiro, de um canto ao outro, é a casa de uma dama que defende. Uma dama sozinha que controla essa diagonal costuma ser muito difícil de vencer.
• Com uma dama a mais, nem sempre se ganha. Duas damas contra uma, sem mais nada no tabuleiro, normalmente terminam empatadas. Três damas contra uma costumam vencer quando a dama sozinha não controla a grande diagonal, mas exigem técnica.
• Conte os lances. Na Dream Games, a partida termina empatada quando se passam vinte e cinco lances de cada lado sem nenhuma captura e sem nenhuma peça comum se mover. Se você está na frente num final só de damas, não fique dando voltas: tenha um plano.
• Peças comuns ainda valem. Enquanto houver peças comuns no tabuleiro, um avanço para a promoção pode mudar o final inteiro.

Como treinar

A melhor forma de melhorar é jogar muitas partidas e olhar para as que você perdeu. Quase sempre a derrota vem de uma das ideias acima: uma captura múltipla que você não viu, um golpe que você não esperava, uma peça avançada sem apoio.

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